La idea de que los congelados son inferiores a los frescos es un prejuicio razonable pero, en el caso de los arándanos ecológicos, la ciencia cuenta algo distinto. Los congelados no solo conservan sus propiedades: en algunos aspectos las mejoran.
Qué pasa cuando congelas un arándano
Al congelarse, el agua dentro de las células del arándano forma cristales de hielo que rompen las paredes celulares. Al descongelarlos, los compuestos bioactivos que estaban dentro de las células quedan más disponibles para ser absorbidos por el organismo. El mismo efecto que ocurre cuando trituros un arándano y el zumo sale más rojo que la piel.
Lo que dicen los estudios
Un estudio en el Journal of Agricultural and Food Chemistry comparó el contenido en antioxidantes de arándanos frescos con arándanos congelados y descongelados. Resultado: los congelados tenían hasta un 25% más de antocianinas disponibles tras la descongelación. La razón es mecánica: la rotura de las paredes celulares libera compuestos que en el fresco están encapsulados.
Vitamina C: pérdida mínima con congelación rápida. Fibra: intacta. Minerales: prácticamente sin cambios. El único nutriente que se pierde ligeramente en la congelación es la vitamina C cuando el proceso es lento, lo que no ocurre con la ultracongelación industrial.
Cuándo elegir frescos y cuándo congelados
Para comer solos, con yogur o en ensalada, los frescos de temporada son insustituibles en sabor y textura. Para smoothies, postres con calor, salsas o cualquier preparación donde los triturarás o calentarás, los congelados funcionan igual o mejor. Para tener arándanos disponibles los 12 meses del año con propiedades nutricionales intactas, los congelados son la opción práctica más sensata.
Cómo congelarlos correctamente en casa
- No los laves antes de congelar.
- Extiéndelos en una sola capa sobre una bandeja.
- Congela 2-3 horas hasta que estén completamente duros.
- Pásalos a una bolsa hermética eliminando el máximo de aire.
- Etiqueta con la fecha. Duran hasta 12 meses.